Wärmepumpe bei Frost: was bei −10 °C im Winter wirklich passiert
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Bei −10 °C heizt eine richtig ausgelegte Luft-Wasser-Wärmepumpe weiter. Sie braucht für jede Kilowattstunde Wärme mehr Strom als an einem milden Tag, taut zwischendurch ihren Wärmetauscher ab und greift nur in Ausnahmefällen auf den elektrischen Heizstab zurück.
Ob das Haus an einem solchen Tag warm bleibt, entscheidet also weniger das Wetter als die Planung. Dieser Ratgeber erklärt, was im Gerät vorgeht, was Sie davon bemerken und welche Fragen Sie dem Fachbetrieb zur Auslegung stellen sollten.
Wie die Pumpe kalter Luft noch Wärme entzieht
Auch Luft mit −10 °C enthält Wärmeenergie. Im Außengerät strömt sie an einem Wärmetauscher vorbei, dem Verdampfer. Darin zirkuliert ein Kältemittel, das schon bei sehr niedrigen Temperaturen verdampft und dabei der Luft Wärme entzieht. Der Verdichter presst den Dampf zusammen, wodurch seine Temperatur steigt. Diese Wärme geht an das Heizwasser.
Je größer der Abstand zwischen der Temperatur draußen und der Vorlauftemperatur im Haus ist, desto mehr muss der Verdichter leisten. Deshalb sinkt die Effizienz an Frosttagen, und deshalb zählt auch hier die Vorlauftemperatur: Ein Haus, das bei −10 °C mit moderatem Vorlauf auskommt, hält die Stromaufnahme deutlich niedriger als eines, das sehr heißes Heizwasser braucht. Wie sich das über das ganze Jahr auswirkt, beschreibt der Ratgeber zur Jahresarbeitszahl.
Wichtig für die Einordnung: Sehr kalte Tage sind in den meisten Regionen Deutschlands selten. Den Großteil der Jahreswärme liefert die Pumpe an Tagen um den Gefrierpunkt und darüber. Der Heizkalender auf jeder Ortsseite zeigt, wie sich der Heizbedarf an Ihrem Wohnort auf die Monate verteilt.
Ein Frosttag in fünf Phasen
- Am Abend fällt die Temperatur. Die Regelung erhöht über die Heizkurve automatisch die Vorlauftemperatur. Das Gerät läuft länger und mit höherer Drehzahl.
- In der Nacht ist die Luft feucht und kalt. Am Verdampfer schlägt sich Feuchtigkeit als Reif nieder. Um den Gefrierpunkt bei hoher Luftfeuchte bildet sich oft mehr Reif als bei trockener, sehr kalter Luft.
- Das Gerät taut ab. Wird die Reifschicht zu dick, schaltet die Anlage für einige Minuten in den Abtaubetrieb und erwärmt den Verdampfer, meist mit Wärme aus dem Heizkreis oder einem Pufferspeicher. Dabei kann eine kleine Dampfwolke aufsteigen. Das ist normal und kein Defekt.
- Am frühen Morgen ist es am kältesten. Jetzt arbeitet der Verdichter unter hoher Last. Reicht seine Leistung bei dieser Temperatur nicht mehr für die Heizlast des Hauses, ergänzt der Heizstab die fehlende Wärme.
- Tagsüber wird es milder. Mit steigender Außentemperatur sinkt der Vorlauf wieder, die Abtauphasen werden seltener, der Heizstab bleibt aus.
Was Sie davon bemerken
| Wetterlage | Was die Anlage tut | Was Sie bemerken |
|---|---|---|
| Milder Wintertag | Niedriger Vorlauf, hohe Effizienz | Ruhiger, gleichmäßiger Betrieb |
| Feuchtes Wetter um 0 °C | Häufigere Abtauphasen | Kurze Pausen, gelegentlich Dampf am Außengerät |
| Trockener Frost um −10 °C | Verdichter unter hoher Last, höherer Vorlauf | Gerät läuft länger und etwas hörbarer |
| Kälter als die Auslegung | Heizstab ergänzt | Höherer Stromverbrauch an diesen Tagen |
Der Heizstab: Reserve, kein Dauerbetrieb
Der elektrische Heizstab macht aus einer Kilowattstunde Strom genau eine Kilowattstunde Wärme. Die Wärmepumpe schafft im Jahresmittel ein Mehrfaches davon. Jede Stunde, in der der Heizstab übernimmt, drückt deshalb die Jahresbilanz.
Im Feldtest des Fraunhofer ISE entfielen bei Luft-Wasser-Wärmepumpen nur 1,3 % des Stromverbrauchs auf den Heizstab. Die Forschenden weisen allerdings darauf hin, dass die Messjahre milde Winter hatten. In einem harten Winter fällt der Anteil höher aus, bleibt bei guter Auslegung aber eine Ergänzung. Die Presseinformation des Fraunhofer ISE fasst die Messergebnisse zusammen.
Springt der Heizstab dagegen schon bei leichtem Frost regelmäßig an, ist das ein Warnsignal. Häufige Ursachen sind eine zu klein gewählte Wärmepumpe, eine zu steil eingestellte Heizkurve oder eine Regelung, die den Heizstab zu früh freigibt.
Auslegung: Wer an −10 °C denkt, beginnt bei der Heizlast
Wie viel Wärme Ihr Haus am kältesten Tag braucht, ergibt die Heizlastberechnung. Für den KfW-Zuschuss ist sie Pflicht und erfolgt Raum für Raum nach DIN EN 12831-1 und DIN/TS 12831-1. Grundlage ist eine Normaußentemperatur, die je nach Standort festgelegt ist. Auch die Berechnung der Jahresarbeitszahl nach VDI 4650 Blatt 1, die für die Förderung mindestens 3,0 ergeben muss, rechnet mit dieser Temperatur (Stand: November 2026).
Bei der Auslegung gibt es zwei typische Fehler:
- Zu groß gewählt: Das Gerät schaltet in der Übergangszeit ständig an und aus. Dieses Takten kostet Effizienz und belastet den Verdichter.
- Zu klein gewählt: An kalten Tagen fehlt Leistung, und der Heizstab läuft häufiger als nötig.
Der Punkt, an dem die Pumpe allein nicht mehr ausreicht und der Heizstab hinzukommt, heißt Bivalenzpunkt. Er sollte so liegen, dass er nur an wenigen Tagen im Jahr unterschritten wird. Lassen Sie sich im Angebot zeigen, bei welcher Außentemperatur er liegt.
Fragen an den Fachbetrieb
Vor der Entscheidung lohnt es sich, gezielt nachzuhaken:
- Mit welcher Normaußentemperatur haben Sie die Heizlast für meinen Ort gerechnet?
- Welche Vorlauftemperatur braucht mein Haus an diesem Auslegungstag?
- Bei welcher Außentemperatur gibt die Regelung den Heizstab frei?
- Wohin läuft das Abtauwasser, und wie ist die Leitung vor dem Einfrieren geschützt?
- Wie ist der Standort gewählt, damit Schnee, Laub oder Wind den Luftstrom nicht behindern?
Die Antworten sollten konkret sein. Ein Betrieb aus der Region kennt die typischen Winter an Ihrem Ort und die Gebäude in der Umgebung.
Das Außengerät winterfest aufstellen
Beim Abtauen fällt Wasser an, an manchen Tagen nicht wenig. Es muss frostsicher abfließen können, etwa über eine Kiesschicht oder eine beheizte Leitung, sonst bildet sich unter dem Gerät Eis. Das Fundament hebt das Außengerät außerdem über die übliche Schneehöhe. Ungünstig sind Standorte direkt unter einer Dachkante ohne Rinne, an denen Tauwasser oder Schnee auf das Gerät fällt, und Ecken, in denen sich die kalte Abluft staut und wieder angesaugt wird.
Häufige Fragen
Kann das Außengerät einfrieren?
Bei funktionierender Abtauung und freiem Wasserablauf nicht. Vereisungen entstehen meist, wenn das Abtauwasser nicht abfließen kann oder Schnee den Luftweg versperrt. Halten Sie Ansaug- und Ausblasseite nach starkem Schneefall frei.
Wird das Haus bei −10 °C kalt?
Nicht, wenn die Anlage nach der Heizlast ausgelegt ist. Für sehr kalte Stunden ist der Heizstab als Reserve vorgesehen. Wer sich unsicher ist, lässt sich im Angebot die Leistung des Geräts bei der Normaußentemperatur seines Ortes ausweisen.
Lohnt sich eine Wärmepumpe auch in kalten Lagen?
Ja, sie muss dort aber mehr Wärme liefern. In der Auswertung der DWD-Stationen für 2018 bis 2025 lag die Gradtagzahl in Oberstdorf bei 4.154 Kelvintagen im Jahr, der Median aller Stationen bei 3.378. Dasselbe Haus braucht dort also deutlich mehr Wärme und damit mehr Strom. Den Heizkalender sehen Sie zum Beispiel auf der Seite Wärmepumpe in Oberstdorf.
Ist das Gerät im Winter lauter?
Unter hoher Last dreht der Ventilator schneller, das Gerät wird hörbarer. Deshalb gelten die Grenzwerte der TA Lärm vor dem Fenster des Nachbarn gerade für Winternächte: 35 dB(A) im reinen und 40 dB(A) im allgemeinen Wohngebiet. Ein gut gewählter Standort berücksichtigt das von Anfang an.
Fazit
Frost ist für eine Luft-Wasser-Wärmepumpe kein Ausnahmezustand, sondern Teil des Auslegungsfalls. Entscheidend sind eine sorgfältige Heizlastberechnung, eine möglichst niedrige Vorlauftemperatur und ein Standort, an dem Abtauwasser und Luft frei abziehen können. Was die Bauart im Einzelnen auszeichnet, lesen Sie auf der Seite Luft-Wasser-Wärmepumpe. Über das Formular vermitteln wir Ihre Anfrage an bis zu drei Heizungsfachbetriebe aus Ihrer Region.